影片以民国时期声色犬马的大上海为背景，讲述了上海滩大佬金广荣（吕良伟 饰），为争夺“七大码头”的控制权，与以内山正彦（任思齐 饰）为首的日本商会、码头工人等多种势力之间，纷争不断的“赛马”故事。

该片讲述省台女记者白子衿到消防部队采访消防官兵转隶的事宜，同时，她也想在这个支队找到曾在大火中救过自己的“父亲”。而她采访的对象——教导员赵建成，正是“父亲”以前的部下。此刻的赵指导员也即将脱去这身“橄榄绿”，他十分迷茫，甚至一度想要逃避。然而，行为上的逃避只是暂时的，军人的使命却从心底提醒着他肩负的责任。在昔日战友的墓前，他想找到该如何面对这一切的答案。但是，这里只有沉默的丰碑。而此时，子衿的“父亲”大队长来了……

大川儿时伙伴小风的父亲，废品收购站的老板老肖因为在大川儿时的心里留下过“阴影”，而成为大川生平最害怕的人。而老肖不仅突然回到这座城市，而且他的收购站还被“群众”举报存在诸多的安全隐患。大川虽然是一万个不愿意，但是又抹不过情面，只好硬着头皮去和老肖一次又一次的交涉。在一次次的接触中，大川发现老肖并没有那么可怕，他不仅为了收购站的几个老哥儿硬撑着这摊生意，而且对儿子小风不易流露但却深厚的父爱一点点地打动着大川，但是，大川依旧无法帮助老肖脱离困境，老肖干了一辈子的收购站面临查封……                                                                    而就在这个时候，大川才发现，老肖一直惦记的儿子，谎称自己去特区发展的小风不仅就在城里，而他竟然就是那个举报自己父亲收购站的“群众”，他一直隐身不愿意出来帮助父亲的原因竟然是，他所在的房地产公司需要他的业绩，而这业绩就是让他父亲的收购站关门，把那块地挪出来……                                                                    愿意把一切都给儿子的老肖为什么即便是在收购站被查封之后也拒绝搬迁？这个收购站里埋藏着什么样的小风所不知的往事？在坍塌的废墟中，大川能否凭借自己的力量，不仅救出生命危在旦夕的老肖，并且帮助老肖和小风跨越他们父子之间的鸿沟？

美丽干练的出租车司机小凤（马晓晴 饰）和安于现状的小号手大明（葛优 饰）是一对结婚两年多的小夫妻，柴米油盐酱醋茶，种种生活现状让他们的情感出现了问题。小凤嫌弃大明不求上进，大明则一心想要孩子却不能如愿。耐不住老婆的催促逼迫，两人总算来到民政局，谁知调解的过程中却与另一对 夫妇大打出手。结果婚没离成，灰溜溜地走了出来。大明三番五次表达忠诚与爱意，可是无法挽回美人心。在分居冷战期间，民间医生刘易守（侯耀华 饰）和单纯热情的小歌星英子（蔡明 饰）相继进入二人的生活，使得他们的感情泛起无限的波澜。                                                                    改革开放下的红男绿女，歌词品尝着爱情的甜蜜和苦涩……

故事发生在1939年，弗朗塔（奥德捷·维奇 Ondrej Vetchý 饰）是一名捷克飞行员，动乱与战争之中，他和名为卡瑞尔（克里斯托弗·哈德克 Krystof Hádek 饰）的年轻人之间结下了深厚的友谊。一次意外中，卡瑞尔所驾驶的飞机失事了，卡瑞尔并无大碍，幸运的他甚至因祸得福，结识了漂亮温柔的苏珊（塔拉·菲茨杰拉德 Tara Fitzgerald 饰）。                                                                    孤男寡女相识于战火纷飞之中，苏珊和卡瑞尔之间的关系很快便逾越了单纯的友情。回到部队后的卡瑞尔将自己的传奇经历告诉了弗朗塔，并将弗朗塔介绍给了苏珊。令卡瑞尔没有想到的是，苏珊深深的爱上了稳重帅气的弗朗塔，卡瑞尔和弗朗塔之间的友谊因此而产生了裂痕。

影片的时代背景落在30年代斯大林统治下的前苏联。科托夫（尼基塔·米哈尔科夫 Nikita Mikhalkov 饰）是红军的光辉领袖，拥有殷实家底和幸福家庭，正在与妻子玛露莎（英格波佳·达库内提 Ingeborga Dapkunaite 饰）、女儿一起在别墅中度过幸福时光。不料，一名不速之客闯进了这里。当他揭开层层乔装的外物时，人们认出了他——一个失踪了十年的没落贵族米迪亚（欧列格·米契柯夫 Oleg Menshikov 饰）。米迪亚的到来犹如地狱派来的使者，随着他娓娓道来的故事，米迪亚和科托夫之间的恩怨纠结、和玛露莎之间的陈年旧情以及随着时代而扭曲的人生，都在故事中一一展开。而更为残酷的是，他带来了一个令科托夫一家陷入绝境的消息……